L’imprévu, il s’agit là de la première entreprise éditoriale de Bernard-Henri Lévy qui, à cette époque, vient de rentrer du Bangladesh. Il a publié, aux éditions Maspero, ce que seront ses Indes rouges, soit Bangladesh : nationalisme dans la révolution. Et voilà qu’il rencontre Michel Butel et que les deux jeunes hommes se mettent en tête de créer un journal, et pas n’importe quel journal, un grand quotidien ! En tout cas un vrai quotidien de gauche, populaire, dont l’ambition affichée est de détrôner les grands noms de la presse en place, et notamment Libération.

Une soixantaine de journalistes s’investiront dans cet ambitieux projet. Ainsi qu’une équipe technique. Et une imprimerie dite « offset » qui était, à l’époque, la première du genre. L’aventure commence. Malheureusement, c’est un échec.

Le journal, soutenu par le père de Bernard-Henri Lévy, André Lévy, ne durera que le temps de onze numéros. Mais assez pour qu’y écrivent François Mitterrand ou Michel Foucault. Assez pour que Bernard-Henri Lévy s’y lie avec Françoise Giroud et André Rousselet. Et assez pour qu’il rencontre quelques uns des amis qui l’accompagneront pendant les décennies suivantes : Gilles Hertzog, Jean-Paul Enthoven, Paul Guilbert, Olivier Cohen (futur et actuel patron des Éditions de L’Olivier), l’avocat Thierry Lévy, l’éditeur Denis Bourgeois…