Jean Daniel et Bernard-Henri Lévy

Anciens, amicaux et, parfois, tumultueux.

Les deux hommes se rencontrent, dans le bureau de Jean Daniel, rue d’Aboukir, quand Bernard-Henri Lévy, retour du Bangladesh, vient lui rendre visite pour lui proposer de faire une Conférence à l’École Normale Supérieure. C’est le Normalien Philippe Nemo, alors collaborateur du journal Le Nouvel Observateur, qui organise la rencontre. BHL a souvent dit combien il avait été tout de suite frappé par la ressemblance physique de Jean Daniel et de son père, André Lévy. Et ce, avant de découvrir que les deux hommes étaient quasiment des « jumeaux astraux » puisqu’ils sont nés la même année, à quelques heures de distance, dans deux villages voisins de l’Algérie alors « française ».

C’est Jean Daniel qui, à la suite de cette rencontre, suscite et accueille les « grands entretiens » que réalise le jeune Lévy avec ces maîtres que sont Raymond Aron, Roland Barthes, Michel Foucault ou Albert Cohen.

C’est lui qui, dans le journal qui se veut, à l’époque, non sans raison, celui du débat entre toutes les tendances intellectuelles de la gauche, accueille, promeut, discute et, en quelque sorte, baptise la « nouvelle philosophie ».

C’est aussi dans son journal que paraissent quelques-unes des critiques les plus dures contre Lévy (Vidal-Naquet, Castoriadis…) ; mais il veillera toujours à ce que Lévy ait le loisir de répliquer.

En juillet 2009, Le Nouvel Observateur aura été le théâtre d’un vif échange entre BHL et Jean Daniel lui-même sur la question de savoir s’il faut ou non « liquider » le Parti Socialiste.

Jean Daniel est, sans conteste, l’une des figures intellectuelles qui ont compté pour Lévy.

Jean Daniel à propos de Bernard-Henri Lévy

Bosna !, le film que Bernard-Henri Lévy présente cette semaine au Festival de Cannes, est un grand pamphlet politique. C’est une œuvre forte, très forte, efficace, bien conduite, avec un authentique souffle épique.

Le Nouvel Observateur, 12 mai 1994.

Ce remarquable essayiste, dont j’admire fidèlement l’impétueux parcours.

Le Nouvel Observateur, 30 juillet 2009.

Bernard-Henri Lévy à propos de Jean Daniel

J’appartiens à une génération qui, dans les années 60 et 70, ne concevait pas de plus noble ambition que de publier son premier article dans Le Nouvel Observateur de Jean Daniel.

Le Point, 12 juillet 2002.

On continuera longtemps de dire qu’il est, plus que bien d’autres, notre jeune homme.

Le Point, 21 décembre 2006.