BÉATRICE VALLAEYS : Vous allez ce week-end à Tel-Aviv, avec vingt autres intellectuels, artistes et politiques françaises, pour une rencontre entre personnalités israéliennes et françaises sur la démocratie aujourd’hui. Pourquoi est-ce un enjeu fondamental ?

BERNARD-HENRI LÉVY : Il y a, d’abord, le lien d’Israël et de la France. Un lien essentiel, un lien de vie, un lien ancien, et dont je suis très heureux que, grâce aux organisateurs de ce colloque, il soit ainsi réactivé. Et puis, il y a le thème : la démocratie. On entend tellement de bêtises sur Israël, il y a tant de désinformation, tant d’intellectuels en principe sophistiqués qui, dès qu’il est question d’Israël, perdent tout bonnement la raison et nous parlent d’« Etat d’exception » quand ce n’est pas d’« Etat fasciste », bref il y a une telle concentration de sottise ambiante autour de cette question que je ne suis franchement pas mécontent que l’on vienne parler, en Israël, et à propos d’Israël, de démocratie. Israël n’est pas seulement, comme on le dit toujours, la « seule » démocratie « de la région ». C’est aussi, compte tenu de sa situation, de l’état de guerre larvée où le pays vit depuis soixante ans, de toutes les entreprises de satanisation et de délégitimation, une des démocraties les plus solides du monde, les plus vivantes, l’une de celles qui tiennent le mieux le coup. Les États-Unis, au bout d’un an de « guerre contre la terreur » ont sorti Patriot Act 1, puis Patriot Act 2. La France, pendant la guerre d’Algérie, a suspendu un nombre conséquent de libertés démocratiques. En Israël, la guerre dure depuis soixante ans et l’on n’a rien vu de pareil. Une sorte de miracle politique.

Qu’ont en commun ces deux pays dans un contexte aussi différent ?

La démocratie, justement. Mais aussi des ennemis communs. Le fanatisme. L’islamisme radical. Les partisans de la guerre des civilisations. L’Iran possiblement nucléarisé. Les Frères musulmans en Égypte et ailleurs. Les Iranosaures du Hamas et du Hezbollah. J’en passe. Sur tous ces fronts, le combat est commun, les valeurs sont les mêmes. La bataille est la même.

Vous discuterez notamment avec un membre du gouvernement Netanyahou, la ministre de la culture Limor Livnat (Likoud, parti de droite) qui a souhaité ce débat, en public, pour parler démocratie mais aussi – et surtout – de l’appel JCall que vous avez signé. Qu’en attendez-vous ?

Rien de particulier, puisque c’est elle qui l’a souhaité. Sinon venir dire, face à face, à un membre du gouvernement Netanyahou que celui-ci s’égare quand il reproche aux signataires de JCall de s’égarer. Que serait l’amour d’Israël s’il ne donnait à ceux qui s’en réclament le droit à la libre expression ? L’idée même du sionisme ne prescrit-elle pas que tous les juifs du monde, qu’ils vivent ou non en Israël, ont leur mot à dire sur la politique menée par le gouvernement israélien ? Dieu sait si j’aime ce pays. J’en soutiens inconditionnellement et l’existence et le principe. Simplement, je revendique le droit de dire ce que je pense. Je refuse que n’aient voix au chapitre que les juifs, ou les amis d’Israël, qui se trouvent proches du Likoud ou en défendant les positions. C’est idiot et contre-productif. J’ajoute que Benjamin Netanyahou est un adversaire. Cette histoire de poursuite des implantations est une faute politique. Et il se fout du monde quand, dans Le Figaro [du 26 mai, ndlr], il dit qu’il attend, pour discuter avec les Palestiniens, que ceux-ci reconnaissent le « caractère juif » de l’Etat d’Israël. Comme si les Palestiniens avaient leur mot à dire sur le caractère, juif ou non, de l’Etat ! Comme si on leur demandait autre chose (ils l’ont fait, il y a seize ans, à Oslo – et c’est, naturellement, la moindre des choses !) que de reconnaître l’Etat comme tel ! Mais bon. Netanyahou n’est pas non plus le diable. Il a changé au fil des années. Et je ne désespère pas de le voir bouger encore, évoluer, nous surprendre peut-être – comme Begin en son temps, ou Sharon, ces autres hommes de droite qui ont fait, à deux reprises, paradoxalement bouger les lignes. Wait and see !