En juin 1978, BHL s’est rendu à Buenos Aires, pour « Le Nouvel Observateur », au temps de la dictature de Jorge Videla. Utilisant le prétexte du « Mundial » de football – qu’il appel à boycotter – il enquête, malgré une arrestation policière, sur les dessous du régime autoritaire argentin : il écrit à cette occasion un reportage intitulé « Football et terreur en Argentine ».

Le 26 mai 1977, dans « Les Nouvelles littéraires », Roland Barthes, « enchanté » par sa lecture, salue le style du premier livre de BHL, « La Barbarie à visage humain », reconnaissant là « le grain d’une écriture ».

Dans la Mitidja et l’Ouest algérien, règne la terreur. BHL y est allé. Il raconte ce qu'il a vu et rapporte les témoignages qu'il y a recueillis. Après les massacres sanglants de la Mitidja, comment les islamistes ont opéré, qui étaient leurs victimes et pourquoi l'armée n'a pas réagi ?